Bewegingen van de dikke darm
Voedsel wordt in de darm langzaam in de richting van de anus voortbewogen. De dubbele spierlaag in de wand van de darm is verantwoordelijk voor dit transport. Doordat de spieren van de darm zich afwisselend op verschillende plaatsen samentrekken, en vervolgens weer verslappen, wordt de darminhoud vooruit geduwd. Dit worden peristaltische bewegingen of peristaltiek genoemd.
Bij de dikke darm zien we twee soorten peristaltische bewegingen.
- Door ringvormige insnoeringen, die zich telkens verplaatsen, wordt de darminhoud heen en weer geschoven. De darminhoud wordt hierdoor eigenlijk tegengehouden. De dikke darm heeft zo voldoende tijd om vocht en zouten uit de ontlasting op te nemen.
- Enkele keren per dag ontstaan er in de dikke darm krachtige peristaltische bewegingen. Deze krachtige samentrekkingen worden massacontracties genoemd. Met name de massacontracties zorgen voor de verplaatsing van voedsel door de dikke darm. Massacontracties vinden vooral na de maaltijden plaats. Sommige mensen voelen deze contracties als lichte krampen.
De beweeglijkheid van de dikke darm neemt toe na de maaltijden. Dit wordt ‘gastro-colische reflex’ genoemd. De toename in beweeglijkheid begint al direct na de maaltijd, dus lang voordat het voedsel in de dikke darm aankomt. Dit is één van de redenen dat een stevig ontbijt belangrijk is voor een goede gezondheid en spijsvertering. Een goed, vezelrijk ontbijt zorgt ervoor dat uw spijsvertering op gang komt. Deze spijsvertering heeft gedurende de nacht namelijk op een laag pitje gestaan.
Als ontlasting langer dan noodzakelijk in de dikke darm blijft, wordt ontlasting hard en droog en kan verstopping ontstaan. Wanneer het transport van ontlasting door de dikke darm te snel gaat, krijgt u juist diarree. Verstopping en diarree kunnen veroorzaakt worden door een darmaandoening, of als bijwerking van medicijnen. In de meeste gevallen is de oorzaak echter een verkeerde leefstijl of een verkeerd voedingspatroon.
Voor een goede beweging van de dikke darm is het belangrijk dat u vezelrijk eet en veel beweegt. Door te bewegen wordt uw dikke darm namelijk ook aangezet tot bewegen. Vezels stimuleren de beweging van de dikke darm, en zorgt daarnaast voor een goede stoelgang. Vezels zijn onverteerbare plantendeeltjes, die onverteerd in de dikke darm aankomen.
